把传感器武装到牙齿,老喊着减肥的你要不要试试看?

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虽然听上去不可思议,但事实上,来自美国波士顿塔夫茨大学(Tufts University)正在这方面进行尝试。在近期一份即将发表的研究报告中,研究人员试图探讨被摄入食物与健康之间关系,目前团队在外媒采访中谈到了这样一类传感器,它可以植入牙齿,追踪食物相应的数据信息,从而实现“武装到牙齿”的传感器原型愿望。

“人的口中有很多标记......它们和健康状况有关联。”研究小组负责人Fiorenzo Omenetto说,他们在研究过程中发现,除了把射频传感器植入人的皮肤、大脑,植入牙齿中能够获得一些更独特的信息,这个想法就要从追踪饮食行为开始,所以安装在牙齿上的传感器会有重要用途。

传感器原型由大小仅为2mm×2mm规格的三层结构传感器构成。简单来说,它不仅包含电子传感器,还由水凝胶和丝膜材料包裹。

图自ARSTECHNICA

一方面,丝膜壁面上有无数个直径只有0.1~0.01微米的超微细滤孔,能够过滤摄入口中的食物。与此同时,上面含有的生物酶还会与特定的食物分子反应,并将反应信号传递给传感器。

另一方面,传感器上的水凝胶部分可以和液体产生反应,从而发生膨胀。所以在摄入含有液体的食物时发生变化,由于这种膨胀伴随摄入食物的过程进行,因此能够探测到液体成分和健康的关联。

将传感器、丝膜、水凝胶结合在一起,这种传感器可以将射频信号发射给电脑等设备,从而反映出食物的相应成分。这是Omenetto理想状态下期待的目标,在目前进行的初期实验中,团队成员和志愿者已经尝试过自来水,苹果汁,酒精,漱口水和蔬菜汤等带来的变化,传感器的确随着糖,盐和酒精摄入量的不断改变,将变化频率发送会监测设备上。

图自视觉中国

“但还是有很大差距”,Omenetto表示,目前得到的这些数据显示,传感器只能带来基础的食物信息,比如液体或者酸碱度,但无法呈现更细的,系统的成分和数据,因此传感器仍旧需要在敏感性上下功夫。

但Omenetto仍旧很有信心,“这是一个开源的元件”他说,“实际上,我们将有可能在手机上看到这些数据。”他对这项研究的未来发展表现了期待,但也认为要走出实验室还有距离,他表示:虽然我们距离用一个App告诉你“今天摄入了216.3卡路里”这样的详细数据还有很远的距离,但这真的不是不可能在未来实现的事情。

的确,牙齿部位和人身体其他器官有些不太一样,作为我们日常进食、饮水的重要器官,它和我们的嘴相互配合,我们生存的重要任务离不开它。俗话说“病从口入”,其实从侧面反映出牙齿和我们健康的关系。如果牙齿也可以被“科研改造”,展示出一些黑科技,那么我们将会更加了解自己的健康状况。

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